historia del c.i.t. (1/8)

Aunque existía un Comisario Regio de Turismo, carecía Gran Canaria de una Entidad que encauzara iniciativas e impulsara las reformas que la población demandaba. Con la finalidad de propagar las excelencias del clima de nuestra Isla y sus imponderables bellezas, procurar la atracción de foraste¬ros y transformar a Las Palmas de Gran Canaria en una gran población, culta y entretenida, se constituyó en Julio de 1915 la sociedad "Fomento y Turismo" . El 15 de Septiembre de 1915 se celebró en el local de la Sociedad Filarmónica una Junta General para la designación de su primera Junta Directiva siendo elegido Don Carlos Navarro Ruiz, profesor de Historia en el Colegio de San Agustín y Presidente del Gabinete Literario, como Presidente, Vice-Presidente Don Bartolomé Apolinario, Secretario Don Daniel O'Shanahan y Vocales Don Francisco González Díaz, Don Eduardo Benítez, Don Rafael Hernández Suárez, Don Arturo Sarmiento, Don Lucas Alzola, Don Juan López Brito, Don Emilio Romero, Don Vicente Lleó, Don Manuel Pérez Quevedo y Don José González Aguilar; el local social se instaló en la calle Travieso número 21. La primera sesión de la Junta Directiva se celebró en el Gabinete Literario; iniciativa de "Fomento y Turismo" fue el reglamento para las paradas y circulación de vehículos en el muelle de Santa Catalina, publicado por el Delegado de Gobierno el 18 de Julio de 1919. Colaboró en la exposición de Luján Pérez en la Catedral con motivo del primer centenario de la muerte del insigne escultor, inaugurada el 15 de Diciembre de 1915, organizando una velada en el Teatro "Pérez Galdós" en la que tomaron parte Don Domingo Doreste Rodríguez "Fray Lesco" y el Párroco de Santo Domingo Don José Marrero.

"Fomento y Turismo" organizó los carnavales de 1916, con un concurso de máscaras y estudiantinas; creó una plaza de intérprete auxiliar de los viajeros para prestar servicios en el muelle de Santa Catalina y posteriormente solicitó y obtuvo de la Junta de Obras del Puerto la apertura de una oficina de información.

"Fomento y Turismo" se preocupó en repetidas ocasiones de problemas de urbanismo. En la sesión de la directiva de 25 de Enero de 1916, se acordó pedir a la Junta de Obras del Puerto la concesión de la zona comprendida entre la muralla que se estaba construyendo para ensanche del Parque de San Telmo y el martillo del muelle de Las Palmas, para instalar un balneario. Se interesó por la apertura del Paseo de Chil, interesando del Alcalde la suspensión de las edificaciones en la zona hasta la señalización de la rasante definitiva. En la sesión del 8 de Julio de 1919, el Presidente manifestó haberse dirigido varias veces a la Alcaldía solicitando el traslado del pilar existente en la Plaza de La Feria en pleno camino entre el Puerto de la Luz y el centro de la Ciudad, traslado que el Ayuntamiento acordó se realizara a la parte trasera de la calle Venegas junto al mar. En la reunión del 4 de Junio de 1916, se acordó cooperar en la instalación de una farola monumental que completara el alumbrado del Parque de San Telmo. Se estudió el procedimiento para organizar entre los socios excursiones a distintos lugares de Gran Canaria y la posibilidad de realizarlas a las demás Islas y a la Península. Recabó de los propietarios de casas y solares situados en la Playa de Las Canteras la construcción de un muro de contención, que sirviera para realizar el proyecto de un Paseo Marítimo. El 2 de Julio de 1921, solicitó, se estableciera un servicio de policía urbana exclusivo de la Playa, iluminándola, realizando una limpieza diaria y colocan¬do en la calle que la bordea arbolado y bancos. El 19 de Enero de 1919, se acordó telegrafiar al Ministro de Instrucción Pública y representantes en Cortes por la Isla, solicitando la inmediata creación de un Instituto de Segunda Enseñanza en Las Palmas de Gran Canaria.

"Fomento y Turismo" organizó para las fiestas de San Pedro Mártir de 1923, una exposición de industrias, plantas y flores en el parque y jardines del Hotel "Santa Catalina"; estudió el procedimiento más adecuado para implantar en la Isla una Junta Protectora de Animales. Organizó en Febrero de 1920, un banquete homenaje a Tomás Morales, con motivo de la publicación del libro de poesías "Las Rosas de Hércules"; gestionó de la Junta Municipal de Asociados la consignación en los Presupuestos de cantidades suficientes para dotar una banda de música a fin de proporcionar a Las Palmas de Gran Canaria, conciertos musicales en los paseos y plazas públicas.

El proyecto de mayor envergadura de "Fomento y Turismo” fue la construcción de un Grupo Escolar en el barrio de San José, ubicado en el lugar conocido por los "Poyos del Obispo", donando el solar de 5 .000 metros cuadrados, Don Francisco Manrique de Lara y Manrique de Lara, los planos los confecciona¬ron el arquitecto Don Pelayo López Martín-Romero y Don Antonio Doreste García, las obras finalizaron en Enero de 1927 y se financiaron con fondos propios de "Fomento y Turismo", donativos de particulares y del Ayuntamien¬to de Las Palmas de Gran Canaria, funciones teatrales destacando el estreno por la Sociedad "Los Doce" de "El Rosal Rojo" obra de Don Sebastián Suárez León, y Verbenas como las organizadas en el campo de tenis del Parque Municipal de Santa Catalina en el verano de 1923.

Por diversas circunstancias de orden económico y político, "Fomento y Turismo" perdió su vigor y operatividad inicial, y el 16 de Junio de 1928 se clausuraron y precintaron sus oficinas. Es posible que se interpusieran moti¬vaciones políticas, eran tiempos de la Dictadura del General Primo de Rivera, por Resolución de 11 de Noviembre de 1928 se declaró oficialmente disuelta la Sociedad y su archivo entregado a la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Las Palmas.

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La historia del Centro de Iniciativas y Turismo de Gran Canaria continúa, si alguna persona está interesada, existe un libro a la venta.